Walt Frazier

El jugador que os traigo hoy se llama Walt Frazier y es un jugador que despuntó en la mejor liga del mundo durante la década de los años setenta.

Nació el 29 de marzo de 1945 en Atlanta, Georgia. Jugó durante 13 temporadas en la NBA, la mayoria de ellas para los New York Knicks, el equipo de la Gran Manzana. En la actualidad, sigue dentro del mundo del baloncesto en un ámbito distinto al de ponerse las zapatillas y salir a la cancha a disfrutar del juego. Ahora trabaja comentando partidos para la televisión, seguramente con un punto de vista diferente al de los otros comentaristas que nunca han jugado un partido de la NBA.

Sus pasos anteriores a la NBA los dió en la universidad de Southern Illinois, de la II division de la NCAA. No pudo jugar para ninguna universidad de su estado de nacimiento debido a la segregación racial en aquella época, que marcaba la política de universidades como las de Georgia Tech y muchas otras universidades del sur, que no admitian alumnos afroamericanos. Por esta razón tuvo que emigrar hacia Illinois. En dos temporadas que estubo ahí, promedió 17.7 puntos y 10.6 rebotes por partido, que para jugar de base, esa cifra de rebotes es altísima, ya que hay muchos pivots que no llegan a los 10 rebotes por encuentro.

Después de esas dos temporadas en la universidad se presentó al draft de la NBA de 1967 y fue elegido en quinta posición por los New York Knicks. En aquella época se ganó el apodo de "Clyde" al llevar un sombrero parecido al de Warren Beatty en la película Bonnie and Clyde. En su primer año fue elegido en el mejor quinteto de novatos de la liga. Fue elegido siete veces en el NBA all-Star, siendo MVP del partido en una ocasión, en el año 1975.

También fue elegido por cuatro veces en el mejor quinteto de la liga, y en el mejor quinteto defensivo otras siete veces. Con Walt, los Knicks consiguieron dos campeonatos de la NBA, en 1970 y en 1973.

En 1971, los Knicks adquirieron al escolta estrella Earl Monroe para formar lo que se conoce como el "Rolls Royce Backcourt" con Frazier. Hubo muchas dudas al principio sobre si estos dos jugadores iban a combinarse bien o si tendrian problemas entre ellos, pero el dúo finalmente cuajó y se convirtieron en uno de las combinaciones más eficaces de todos los tiempos, lo que lleva a los Knicks a llevarse el campeonato en el 1973. Los dos jugadores fueron elegides en el Hall of Fame y estan considerados dos de los mejores jugadores de todos los tiempos.

Frazier tiene varios récords en su poder el récord histórico de asistencias de los Knicks, con 4.791 en toda su carrera.

Después de diez años en los Knicks, acabará su carrera baloncestística en los Cavaliers.

Drazen Petrovic

Hoy vengo a hablaros de Drazen Petrovic, el Mozart del baloncesto. Una leyenda del baloncesto americano y europeo, que militó en el Real Madrid, entre otros equipos.

Nació un 22 de octubre de 1964. La ciudad de Sibenik, en la costa dálmata de la actual Croacia, alumbraba a su genio Drazen, enamorado desde joven del baloncesto, deporte al que consagraría su vida.

De la mano de su hermano, el joven Drazen reveló pronto su enorme talento y, sobretodo, su indómito carácter ganador. Con 13 años, Petrovic entró en las categorias inferiores del BC Sibenka. Dos años más tarde, con 15, ya integraba en el primer equipo.

En 1983, Drazen es la estrella del BC Sibenka, com tan solo 18 años. El Sibenka disputa la final de la liga yugoslava contra el Bosna Sarajevo. A escasos segundos de la conclusión, Petrovic tiene dos tiros libres para decidir el partido. Su entrenador solicita tiempo muerto y le pide a Drazen, que ante la que se ha liado, anote solo un tiro libre y falle el otro lanzamiento. El técnico teme que si ganan, el Bosna impugnará el resultado. Por el contrario, si terminan empate y se dirigen a la prórroga, podrán ganar fácilmente. Drazen escucha y asiente. Luego se dirige a la línea de tiro libre, coge la pelota de manos del árbitro y en medio del griterío general, encesta limpiamente los dos tiros libres. No podía perder, y menos adrede. Iba contra su naturaleza.

Efectivamente, el Bosna recurrió y las autoridades federativas ordenaron que se repitiera el encuentro. El BC Sibenka no compareció. Habían perdido un título por la tozudeza de un ganador como Petrovic.

En el 1984, tras cumplir los servicios militares, Drazen siguió los pasos de su hermano y fichó por el Cibona Zagreb. Ya en su primer año ganó la liga y copa yugoslava, ganando también la euroliga venciendo en la final al Real Madrid. En esa temporada, Drazen anotó 112 puntos en un partido ante el Smelt Olimpia. Solo tenia 18 años pero sus rivales fueron incapaces de contener su caudal ofensivo. Firmó 40/60 en tiros de campo y su equipo ganó 158-77. 

A la temporada siguiente, Petrovic contribuyó a que su equipo ganara de nuevo la euroliga, venciendo en la final al qeuipo de Advydas Sabonis.

En la temporada de 1988, se acopló a las filas del Real Madrid, pese a que estubo a punto de fichar por el Barcelona, pero se decantó por el equipo blanco ya que en Barcelona dudaban del fichaje de Drazen y tardaron demasiado en concretar el fichaje. 

En su primera y única temporada con el Madrid, dejó varias actuaciones para el recuerdo, como los 62 puntos que anotó en la final de la recopa europea contra el Snaidero de Caserta, equipo liderado por Oscar Scmith. El encuentro finalizó con un 117-113 a favor del Madrid. 

Drazen también tiene el récord de anotación en una final ACB con 42 puntos.

Con el Real Madrid consiguió la copa del Rey y la recopa europea. 

En 1989 decidió dar el salto a la NBA, motivado por el interés de los Portland Trail Blazers.

Su inicio en la liga no fue el soñado, ya que en el mismo equipo tenía por delante en su posición a Clyde Drexler, una estrella de la liga y líder del equipo. Su participación en el equipo se redujo a 12 minutos por partido. En la temporada siguiente, sus minutos de juego se vieron reducidos a 7, muy pocos para un jugador de tal talento. Debido a su insatisfacción con el club, Petrovic pidió el traspaso, y fue enviado a los New Jersey Nets.

El 23 de enero de 1991, Petrovic recaló en los Nets, equipo joven y con proyección que esperaba tener un gran futuro con Petrovic liderando. Immediatamente, Drazen respondió a las espectativas promediando 12,6 puntos por partido. 

Para la temporada siguiente, sus números aumentaron hasta anotar 20,6 puntos por partido y convertirse en el jugador franquicia del equipo.

Para la temporada 92-93, Petrovic seguía mejorando sus números con 22,3 puntos por partido y su leyenda empezaba a crecer, pero esa leyenda se vería truncada.

En el verano del 1993, Petrovic se trasladó a Polónia donde se encontraba la selección de Baloncesto Croata. El equipo croata había completado una gira europea y tenian que regresar en avión a Zagreb para preparar los juegos mediterráneos, que empezaban el 12 de junio. Pero Petrovic prefirió ir en coche con su novia. Durante el viaje, el coche de Drazen fue embestido por un conductor que perdió el control de su camión y chocó contra el coche de Petrovic, fulminando su vida y su carrera baloncestística al momento. Petrovic murió en ese accidente de coche. 

La muerte de Petrovic fue un gran golpe para el baloncesto a nivel mundial. Una gran cantidad de jugadores hablaron de su fallecimiento, consternados por la noticia.

Después de su muerte, los New Jersey Nets retiraron el número 3, número que lucía Petrovic y que nunca más ningún otro jugador podría lucir en ese equipo. 

Petrovic fue incluido en el Basketball Hall of Fame el 2002. En su palmarés cuenta con 3 medallas olímpicas, dos medallas mundiales y dos medallas más de europeos. Fue un símbolo de Croacia y uno de los mejores jugadores europeos de todos los tiempos, sino el mejor.

 

 

 

Dennis Rodman

En esta entrada de mi blog voy a hablar de Dennis Rodman, jugador de los años 80 y 90 muy excéntrico, conocido por su carácter indomable y su gran capacidad defensiva. Este jugador es tan especial porque demuestra que no es necesario anotar 20 puntos por partido para ser un pilar fundamental del equipo.

Nació el 13 de mayo de 1961 en New Jersey. Su infancia fue muy dura. Cuando era joven, su padre (Ex piloto del ejército) abandonó a su familia para instalarse en Filipinas. Rodman tiene unos 26 o 28 hermanos y hermanas por linea paterna. En su biografía, Dennis expresa su odio e indignación hacia su padre. Rodman reconoció públicamente a su padre 42 años después de que este los abandonara, debido a un partido de exhibición de leyendas del baloncesto.

En su adolescencia, Rodman se sentía extraño en su propio cuerpo. Era tan inseguro con las mujeres que creía ser homosexual. Su primera experiencia sexual fue a los veinte años con una prostituta, situación que él mismo describía como desagradable y asquerosa. En aquel entonces, era alumno del South Oak Cliff High School. Pese a no ser un extraordinario deportista, fue incluido en el equipo de baloncesto del instituto, pero apenas jugaba. Media 1,68 en su primer año de la escuela secundaria. Al año siguiente experimentó un estirón repentino, y decidió así darle una segunda oportunidad al baloncesto. En un solo semestre promedió 17,6 puntos y 13,3 rebotes. Después de esto, fue transferido al Southeastern Oklahoma State University. Allí fue 3 veces all- American i lideró la NAIA en rebotes. En tres temporadas allí, promedió 25,7 puntos y 15,7 rebotes.

En un torneo de Portsmouth ganó el MVP i llamó la atención de los Detroit Pistons.

Estos mismos lo eligieron en la posición número 27 de la segunda ronda del draft de ese año. En ese mismo equipo ya habían varias estrellas consagradas a nivel mundial como Isiah Thomas, Joe Dumars o Bill Laimbeer. A causa de esto, en su primera temporada no consiguió un papel muy importante, promediando 6,5 puntos y 4,5 rebotes en apenas 15 minutos de juego.

Los Pistons perdieron en la final de conferencia contra los Celtics de Larry Bird, pese al gran trabajo defensivo de Dennis Rodman sobre Larry.

En la siguiente temporada consiguió mejorar sus estadísticas, capturando 8,7 rebotes por partido. En esa misma temporada fue elegido mejor defensor del año, premio que ganaría varias veces.

Consiguieron llegar a las finales de la NBA pero perdieron contra los Lakers de Magic Jonhson.

Al año siguiente los Pistons se tomaron su particular venganza y se alzaron con el título de la NBA, título que revalidarían al siguiente año con un estelar Rodman, capturando 12,5 rebotes por partido.

En 1992, Rodman siguió mejorando, hasta promediar más de 18 rebotes por noche, ganando así el primero de sus 7 títulos consecutivos como máximo reboteador de la liga.

Una noche, durante la temporada 92-93, Rodman fue encontrado sentado en su camioneta con un arma cargada en el estacionamiento del campo de los Pistons. Rodman declaró en una autobiografía que esa noche fue cuando asesinó al viejo Dennis y dejó al nuevo Dennis salir.

Al final de esa temporada fue traspasado a los Spurs, donde compartió vestuario con David Robinson. Siguió rindiendo como siempre, capturando 17,3 rebotes por partido.

En su segunda temporada con los Spurs consiguió llegar a unas finales de la conferencia oeste, sin embargo, sus constantes distracciones extradeportivas (tuvo un breve romance con Madonna) no gustaba a los directivos de los Spurs y decidieron traspasarlo a los Bulls.

En esa temporada con los Bulls, él, Jordan y Pippen consiguieron un balance de 72 victorias y solo 10 derrotas en toda la temporada regular, datos que significaron un récord a nivel de equipo que aún no ha sido superado. Ganaron el título fácilmente y Rodman seguía liderando los registros reboteadores.

Consiguieron ganar los siguientes dos años el título de la NBA y los Bulls de esos años están considerados uno de los mejores equipos de toda la historia.

Rodman siguió en Chicago hasta la temporada 97-98. Así terminó también su última temporada como estrella del baloncesto, ya que después solo tuvo destellos erráticos con otros equipos de la liga. Rodman fue el reboteador y defensor estrella de la década de los noventa, ganando 7 títulos consecutivos.

Como anécdota, cabe destacar que se casó con Carmen Electra en las Vegas, pero ese matrimonio duró apenas 9 días. También ha aparecido en varias series de televisión y películas, coincidiendo asi con Jean- Claude Van Damm.

Pete Maravich

 Para esta entrada de mi blog he elegido a un jugador que militó la NBA en las décadas de los 70 y los 80. Este jugador es Pete Maravich, más conocido entre los aficionados del baloncesto como Pistol Pete, "el pistolero Pete".

Nació el 22 de junio de 1947 en Pennsylvania, Estados Unidos. Media 1.96 m y jugaba de base. Era un base alto, ya que en aquella época muchos aleros median lo mismo que él (Elgin Baylor media lo mismo, 1,96).

Su leyenda empezó a forjarse en la universidad Estatal de Lousiana, con el equipo de dicha universidad. Jugó 4 temporadas allí, tiempo máximo que se puede jugar en un equipo universitario, y promedió la espectacular cifra de 44,2 puntos por partido, por no contar los 6,4 rebotes y 5,1 asistencias que también promediaba. Sin ir más lejos, en su prmier partido como universitario, fue capaz de anotar 50 puntos, coger 14 rebotes y repartir 11 asistencias. En ese primer partido ya se pudo observar su gran capacidad para anotar que no dejaría indiferente a nadie. A lo largo de su carrera universitaria anotó 3667 puntos, cifra que ningún otro jugador ha sido capaz de superar. Pese a estas cifras, había algo en Pete que no era de agrado para todos, y es que pese a su capacidad por anotar, su quipo no consiguió ganar ningún título universitario en los tres años que Pete estubo en sus filas. Al no haber ganado ningún título a nivel colectivo, cayó hasta la tercera posición del draft de la NBA. Tenía talento para ser el primer elegido. 

Los Atlanta Hawks confiaron en él pese a tener a dos estrellas en el equipo, Lou Hudson y Walt Bellamy. Además, el estilo de juego de Maravich no agradaba a sus compañeros, ya que ellos no eran tan arriesgados como el nuevo base de los Hawks. 

Pete se instaló en Atlanta sin su padre, quien tuvo que volver a casa a cuidar de su esposa, que seguía con sus problemas de alcohol. 

Los inicios en Atlanta no fueron fáciles. Generó mucha envidia entre sus compañeros por el contrato multimillonario que habia firmado con Atlanta. El equipo no se compenetraba bien con él y Pete no conseguia conectar con el equipo debido a su timidez. El resultado fue que Pete no empezaría la liga siendo titular, se tendría que ganar ese puesto a base de sudor y trabajo. 

Tras 16 partidos, el balance del equipo era de 4 victorias y 12 derrotas, habiendo empeorado así el inicio de la temporada anterior. Debido a estos malos resultados, Pete se convirtió en el enemigo numero 1 de todos. Pero de repente, como por arte de magia, todo cambió. Encadenó 3 partidos seguidos anotando 32 puntos y otro más con 40 puntos. Su media de balones perdidos empezó a bajar y sus números fueron mejorando. El equipo lo aprovechó y esa misma temporada, pese al mal inicio, consiguieron colarse en los playoffs. 

Los siguientes dos años fueron los más duros. Al final del verano, contrajo una mononucleosis que le hizo perder 15 kilos. Su rendimiento bajó en picado. La situación de sus padres también le pasó factura. su padre fue despedido de su trabajo y su madre acabó muriendo.

Esa temporada Maravich promedió 19,3 puntos y casi 6 asistencias por partido, buenos números para otro jugador, pero para él no. Pese a todo, fue incluido en el segundo mejor quinteto de la NBA ese año.

Pete jugó varios años a su mejor nivel siendo un año el maximo anotador con 31 puntos por partido. Acabó retirandose a los 32 años habiendo pasado por varios equipos. Su frase de despedida fue "No quiero jugar hasta los 40 años y morirme de un ataque al corazón". Irónicamente o por caprichos del destino, ocho años después, Pete Maravich falleció sobre la pista jugando un partido benéfico por un ataque al corazón debido a una malformación que tenía desde pequeño y que no fue descubierta por ningún doctor.

Durante su carrera fue elegido dos veces en el mejor quinteto de la NBA, fue 5 veces all-star, anotó 68 puntos en un partido, figura entre los 15 mejores anotadores de todos los tiempos y es considerado uno de los 50 mejores jugadores de todos los tiempos.

Elgin Baylor

El primer jugador leyenda del baloncesto que he elegido para este blog ha sido Elgin Baylor, una de las primeras estrellas de la NBA y la primera estrella de una de las mejores franquicias de la NBA, los Angeles Lakers.

Baylor, un alero de 1.96, con una capacidad anotadora bestial y espectacular que en aquella época marcó una era.

Su carrera baloncestística comenzó gracias a una beca que el College Idhalo le proporcionó, pero que solo aprovechó un año ya que por unos problemas tuvo que "mudarse" a la universidad de Seattle al año siguiente. Su equipo, liderado por Baylor, llegó a la "final four", donde cuatro equipos se juegan el tan ansiado campeonato universitario, pero no consiguió ganarlo. No obstante, en sus tres años como universitario consiguió un promedio de 31,3 puntos por partido.

En el draft de 1958 fue elegido en primera posición por los Minneapolis Lakers, que un año después se pasarían a llamar Los Angeles Lakers.

En su primera temporada, consiguió transformar a un equipo que pasaba unos años bastante pobres, a un equipo competitivo y de nivel que consiguió llegar a las finales de la NBA en ese año, que perdieron contra sus eternos rivales, los Bostons Celtics de Bob Cousy.

Durante su carrera en los Lakers consiguió llegar 8 veces a las finales de la NBA, pero en ninguna ocasión pudo terminar la faena y llevarse el título a casa.

En 1960 consiguió batir un récord histórico, el de anotar la friolera de 71 puntos en un partido, récord que solo ha sido superado por muy pocos jugadores. Sin embargo, sigue teniendo un récord en su abasto, el de máximo anotador en un partido de las finales de la NBA, con 61 puntos.

Su carrera acabó en 1972 debido a una lesión de la rodilla de la cual no pudo recuperarse para seguir jugando.

Elgin Baylor está considerado uno de los 50 mejores jugadores que han existido nunca en la NBA, y por supuesto la primera gran estrella de Los Angeles Lakers.

Fue partícipe de 11 All-Stars.

A continuación os dejo un vídeo de algunas de sus mejores jugadas. En él podréis comprobar la metamorfosis que ha experimentado el baloncesto y su estilo de juego en todos estos años. ¡Que lo disfrutéis!